王化云生前曾说：“小浪底不上马，我死不瞑目！”这句话深深表达了他难以割舍的小浪底情结。“黄河宁，天下平”，小浪底工程的成功建设，离不开这位中国共产党领导人民治理黄河事业的首任“河官”。他曾一手拿枪，一手拿锨，带领职工和群众抢修黄河下游故道堤防；他提出“不分洪”的决策建议，使黄河洪水安澜入海，保护了人民生命财产的安全。正如他1955年在《足球彩票根治黄河水害和开发黄河水利的综合规划的报告》中引用的诗句所说：“我若不把洪水治平，我怎面对天下的苍生！”
王化云
王化云（1908—1992），出生于直隶省（今河北省）馆陶县，中共党员，中国现代水利学家。他早年投身抗日救国运动，于1938年加入中国共产党。1946年被任命为冀鲁豫黄河水利委员会主任，1949年任水利部黄河水利委员会主任，成为中国共产党领导人民治理黄河事业的首任“河官”，此后毕生致力于黄河治理。
“把黄河的事情办好。”这是毛泽东同志对王化云的嘱咐，也被他视为一生的使命。从最初的把黄河“粘在这里”（即不让黄河改道），到后来的“除害兴利，综合利用”“宽河固堤”“上拦下排”“蓄水拦沙”等，这一系列的治河思想，是王化云刻苦钻研，日夜思谋，多处考察的结果。在这一系列思想的指导下，王化云带领黄河水利人，修建了三门峡水利枢纽，刘家峡、盐锅峡等水电站。在“下排”方面，前后进行了新中国成立后3次大堤加培大修工程，消灭了堤身隐患、修建了临时蓄洪滞洪工程，使黄河下游防洪能力得到显著提高。1958年7月，黄河下游郑州花园口发生了有实测资料以来的最大洪水，周恩来总理亲自领导，王化云被任命为总指挥。为了保卫人民生产成果，对人民负责，他研判各种情况，果断提出不分洪、依靠堤防和人防战胜洪水的建议，得到周恩来总理的批准，党政军民共同奋战，最终战胜了洪水，保证了大堤的安全，避免了分洪带来的重大损失。
在王化云多年不懈的推动和努力下，小浪底水利枢纽工程最终得以在1991年开工建设。小浪底水利枢纽作为当时中国两大令世界瞩目的水利工程之一，工程复杂，规模大，是世界坝工史上最具挑战性的工程之一，它的建成使下游黄河的防洪能力由60年一遇提高到千年一遇，农业灌溉面积极大增加，大大缓解了黄河断流现象。工程在运行初期就发挥了巨大的综合效益，为保障黄河中下游人民生命财产安全、促进经济社会发展、保护生态与环境发挥了重要作用。
此外，王化云在水土保持工作上提出了一整套治理方针，推动了水土保持工作的开展。他还积极倡导建设南水北调工程，早在1952年毛泽东同志视察黄河时，他就提出了南水北调的建议，后来他多次组织队伍并亲自参加了调水线路的查勘工作，推动了南水北调工作的开展。
小浪底水利枢纽工程
王化云潜心治理黄河长达40年之久，是人民治黄历史上的重要人物、中国共产党的首任“河官”、人民治黄机构的第一位领导人。他对水利事业一生忠诚、无私奉献和对人民的高度负责，使他成为人们心中名副其实的大禹传人。
